Amis/Amigos de Bill W. & Dr Bob's friends

in "L es Echos" (France), 7 Septembre 2022

TEMOIGNAGE // Mathilde (son prénom a été modifié), 38 ans, cadre supérieur, est tombée dans l'alcoolisme sans même s'en rendre compte, avant de prendre conscience du problème et de se tourner vers l'association des Alcooliques Anonymes.

À une certaine époque, il arrivait à Mathilde de rentrer plus tôt que les autres de soirée pour continuer à boire chez elle et ainsi cacher sa consommation excessive à ses amis.

« J'ai grandi dans une petite ville du Nord de la France, avant de monter à Paris pour mes études supérieures, d'abord pour une classe préparatoire, ensuite pour une école de commerce. C'est là, dans cette business school, que j'ai commencé à boire en soirée. À l'époque, je buvais pour me désinhiber, comme j'étais une personne plutôt réservée et pas très sûre de moi.

J'ai commencé ma vie professionnelle à l'étranger, d'abord dans un pays frontalier de la France, puis au Moyen-Orient. Dans ce quotidien d'expatriée, je continuais à avoir une consommation d'alcool excessive en soirée, mais je n'avais pas tellement l'impression que cela avait un quelconque impact sur ma vie pro ou perso. Certes, il m'arrivait d'avoir des lendemains de soirée difficiles, mais ce n'était pas handicapant.

L'impression de pouvoir gérer

Je suis ensuite revenue travailler en France. Pendant une période de six à douze mois, j'avais toujours une consommation excessive, mais c'était gérable. Néanmoins, à un moment, j'ai senti que je commençais à perdre pied. C'était une période pendant laquelle je changeais souvent d'entreprise, et consommer de l'alcool m'aidait à tenir le rythme. Je suis alors passée à une cadence d'un jour sur deux où je buvais. Je consommais chez moi, souvent avec des amis. Les lendemains de cuite, j'étais totalement K.-O. J'allais au travail, mais je n'arrivais à rien faire. J'avais pourtant encore l'impression de gérer parce que j'étais toujours sociable et que je continuais à faire du sport.

J'en étais arrivée au point où je partais plus tôt que les autres de soirée pour continuer à boire seule chez moi et ainsi cacher ma consommation excessive à mes amis.

La première personne à m'avoir dit que j'avais (vraiment) un problème avec l'alcool, c'était mon mec de l'époque. Lui ne buvait quasiment pas et était gêné par ma consommation. Lorsqu'il m'a menacée de me quitter si je n'arrêtais pas de boire avec excès, j'ai pris conscience de mon addiction. Quelque temps plus tard, j'ai lu le livre-témoignage de la journaliste Claire Touzard, 'Sans alcool', où elle raconte son alcoolisme mondain. Je me suis identifiée à elle et ça a été un déclic. En lisant les mots d'une femme qui était parvenue à arrêter de boire, cela m'a remplie d'espoir. Je me suis dit, oui, pour moi aussi c'est possible une vie sans alcool.

Entendre d'autres alcooliques témoigner de leur quotidien m'a sauvée

Quelques mois plus tard, un certain 6 mai 2021, je me suis décidée à assister à une réunion des Alcooliques Anonymes, via Zoom (pour cause de Covid). C'était après l'échec de plusieurs tentatives de stopper seule ma consommation. En arrivant à la réunion, j'ai un peu eu l'impression que c'était ma dernière chance. Et quelle découverte ! Je suis tombée sur une assemblée tellement bienveillante et de tous les âges. Je me suis sentie bien tout de suite. Le fait d'entendre des témoignages de personnes qui vivaient le même quotidien que moi m'a beaucoup aidée. C'est grâce à toutes ces belles rencontres que je suis désormais abstinente depuis maintenant un an et quatre mois.

Pendant cette première réunion, il y a surtout eu deux femmes de mon âge qui m'ont contacté via le chat et donné leur numéro. Par la suite, je les ai appelées régulièrement. Le fait de les entendre me dire qu'elles avaient arrêté l'alcool et retrouvé une vie plus saine m'a permis de prendre conscience que oui, c'était possible ! Par ailleurs, je me sentais engagée envers elles. Je n'avais pas envie de les décevoir en me laissant tenter par un ou plusieurs verres pendant une soirée.

Parallèlement, je n'ai jamais ressenti le besoin de consulter un médecin spécialisé en addictologie. J'avais surtout la nécessité de parler à des gens qui me ressemblent. En revanche, en dehors du cercle des Alcooliques Anonymes, cela m'a pris du temps de me confier à mes proches. Au départ, je leur disais simplement que j'avais décidé de faire une pause avec l'alcool. Aujourd'hui, j'ai moins de problèmes à en parler sincèrement, même si je n'évoque pas forcément ma participation aux réunions des Alcooliques Anonymes.

Pour rien au monde je ne perdrais la clarté d'esprit que j'ai retrouvée depuis que je suis abstinente. C'est une sensation tellement extraordinaire ! Plus jamais je ne veux avoir à regretter ce que j'ai pu dire ou faire sous l'emprise de l'alcool. »