Le 31e congrès des Alcooliques anonymes débute vendredi au cégep de Rimouski. Au moins 2000 participants sont attendus à ce rendez-vous annuel qui est ouvert à tous.

Les AA estiment à environ 25 millions le nombre d’alcooliques dans le monde. De ce nombre, 2 millions sont membres des AA – ils sont répartis dans 180 pays. « On a encore beaucoup d’ouvrage à faire si on veut rejoindre plus d’alcooliques », observe Jean-Louis, qui note que chaque alcoolique affecte une dizaine personnes de leur entourage. « Ça dérange pas mal de monde. »

Des participants de partout au Québec et même des États-Unis seront au 31e congrès présenté sur le thème « Un fleuve de partages ». Jean-Louis souligne que l’événement est ouvert à ceux et celles qui veulent en savoir davantage sur l’alcoolisme et les AA. « Je pense que le public ne le sait pas encore. C’est ouvert aux alcooliques et aux non alcooliques. » Et il ajoute : « Le membre est anonyme, le mouvement ne l’est pas. » Le mouvement a été lancé en 1935.

Abstinent depuis 25 années, Émilien participera au congrès, où plusieurs alcooliques feront des témoignages. Les rencontres des AA sont un véritable réconfort pour lui. « Ça me délivre. Si je n’en faisais pas, je serais seul avec moi-même et je ne pourrais pas m’en sortir. Ensemble, on partage notre vécu. » À chaque semaine, Émilien prend part à 2 à 3 « meetings ». « L’alcool ne prend pas de vacances – moi non plus. »

Cela fera bientôt 28 ans que Gaétan n’a pas touché à l’alcool. « Quand tu souffres, tu souffres – que tu sois dans n’importe quelle classe sociale. Le monde arrive là par la souffrance. C’est de valeur, c’est un petit peu de même qu’on finit par comprendre quelque chose : quand on a assez souffert. » Gaétan observe, par ailleurs, qu’il y a de plus en plus de jeunes qui vont aux AA. « Et il arrive de plus en plus jeunes au mouvement. »

Le congrès se tient du 16 au 18 juillet au cégep de Rimouski. Plus

d’information sur les Alcooliques anonymes sur le site www.aa-quebec.org.

Enfin, mentionnons que le congrès « Un fleuve de partages » est organisé avec la participation de Al-Anon et Alateen, qui œuvrent auprès des proches des alcooliques.