"Covid-19, guerre en Ukraine... Comment ils réussissent malgré l'époque à ne pas replonger dans l'alcool"

L'alcool ? Une histoire ancienne pour Fabrice. « Je suis tombé amoureux de ce produit dès que j’ai senti ce que je devenais quand j’avais de l’alcool dans le corps et surtout dans la tête. Moi qui étais de nature, à l’époque, un peu solitaire, réservé, voire timide, dès que je buvais, j’étais très sociable et ça, c’était magnifique : j’ai aimé l’alcool pour ça. »

Comme Fabrice, François, 36 ans, trouve dans le rituel des réunions des Alcooliques Anonymes, qu'il fréquente chaque mardi dans la capitale auvergnate, une aide.  « On vit une période anxiogène qui peut fragiliser. Mais personnellement, ça n’affecte pas ma sobriété. Le respect du programme des AA, avec ses douze étapes, constitue une sorte de socle. Dans le monde dans lequel on vit, où l’on court tout le temps, ces réunions permettent de se poser, de prendre le temps. Petit à petit, à force d’aller en réunion, d’entendre les témoignages, de discuter, d’entendre des partages, j’ai réussi à rester abstinent depuis six ans. Il n’y a que la cigarette que je n’ai pas encore réussi à arrêter. Mais ça, c’est une autre bataille », sourit ce trentenaire.

Avec l'arrêt de l'alcool, il dit avoir dû changer toutes ses habitudes. « J’ai appris et j’apprends encore à redécouvrir comment je suis sans alcool, c’est-à-dire ce que j’aime réellement, à la place de me défoncer le crâne. J’ai perdu beaucoup d’amis parce que je ne buvais plus. Les vrais, il doit m’en rester deux. Quand j’arrive chez eux, il y a une bouteille de Perrier au frais. Ma famille ne voulait plus m’inviter. »

Si François et Fabrice restent abstinents, beaucoup sombrent. Dans son bureau du service d’addictologie au CHU de Clermont-Ferrand, le psychiatre Georges Brousse, chef et président du Comité régional de l’ANPAA Auvergne (Association Nationale de Prévention en Alcoologie et Addictologie), opine. La consommation d’alcool a progressé depuis 2020 et le début de la pandémie. « Beaucoup d’indicateurs l’attestent. La pandémie de Covid a favorisé une recrudescence des rechutes?; le stress est davantage présent. Il y a des hausses de la mortalité liées à l’alcool. »

Boire plus, donc, pour s'oublier. « Les usages de drogues sont très sociaux. Mais on a aussi des gens qui consomment seuls pour lutter contre l’isolement. Certains boivent de l’alcool pour oublier qu’ils sont seuls. Il y a une morosité ambiante?; les gens font face à des incertitudes importantes. Beaucoup se demandent vers quoi l’on va. On pensait ne plus connaître de guerre, avoir une démocratie stable, un avenir pour nos enfants et là, on découvre que ce n’est plus si évident que cela. C’est une angoisse. »

Quatre-vingt-sept ans après sa création aux États-Unis et cinquante-sept ans après son arrivée en France, le mouvement des célèbres Alcooliques Anonymes reste plus que jamais d’actualité, en ces temps troublés de pandémie et de guerre. 

En France, quelque 550 groupes et des milliers d’adhérents se rencontrent chaque semaine. À chaque fois, un alcoolique parle à un autre alcoolique. Chacun partage son expérience. Sans jamais juger celle des autres.

Dès les premières lignes de son livre, Avec les Alcooliques Anonymes, publié en 1960 chez Gallimard, Joseph Kessel disait tout de l'esprit de ces réunions.
« — Je m’appelle John N… et je suis un alcoolique.
— Je m’appelle Mary S… et je suis une alcoolique.
Blancs ou Noirs, opulents ou misérables, illettrés ou savants, ils étaient solidaires, ils étaient frères à jamais, parce qu’ils avaient subi le même mal dévorant et qu’ils avaient laissé aux griffes du monstre leur chair et leur âme », écrivait Kessel.