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"Radio Canada", 22 Décembre 2020

Alors que les membres en Ontario font face à une interdiction, ceux du Québec l’ont choisie, par prudence et par souci d'inclusion : les célébrations du temps des Fêtes des Alcooliques Anonymes de la région seront virtuelles cette année.

Robert fait partie des Alcooliques Anonymes depuis plusieurs années.

Au départ, il participait aux rencontres pour lui-même. Au fil des ans, les autres membres du regroupement sont devenus comme une deuxième famille. Il continue aujourd’hui de s’investir à la fois pour lui et pour les autres, car il veut aider autrui à maîtriser sa dépendance à l’alcool.

Si les Alcooliques anonymes tiennent des rassemblements à Noël et au Nouvel An, c’est entre autres parce que cette période est difficile, particulièrement pour ceux qui ont arrêté de consommer récemment. Beaucoup de gens ont perdu leur famille à cause de l’alcoolisme. Ils se retrouvent du jour au lendemain tout seuls. Ils ont besoin de gens autour d’eux pour les soutenir, pour leur dire que ça va passer, explique Robert.

Lui-même a trouvé ses premiers Noëls de sobriété les plus ardus de tous. Célébrer bien entouré a été souverain pour lui.

Beaucoup d’alcooliques vivent ça aussi. Ils ont vécu une séparation, leurs enfants ne veulent plus leur parler. Tu es tout seul chez vous, et tu te dis : "Je vais me donner une seconde chance". [...] On se rend compte qu’on peut s’en sortir et qu’on peut passer à autre chose.

Des rencontres nécessaires

Au début de la pandémie, les rencontres physiques ont été déplacées en ligne.

Selon Robert, certains ont mal vécu ce changement. C’est une routine, les réunions des Alcooliques Anonymes. Ça fait partie de ta vie. Beaucoup de gens y vont deux ou trois fois par semaine pour voir leurs amis, pour discuter de ce qu’ils vivent. Quand, du jour au lendemain, tu n’as plus ça, tu retournes à ce que tu connaissais et qui te faisait sentir un petit peu mieux, soit l’alcoolisme. Et ça peut être mortel, se désole-t-il.

Après quelques mois de pandémie, la santé publique du Québec a autorisé la reprise des rencontres en présentiel sous certaines conditions, car elle les considère comme un service essentiel. En Ontario, les réunions en personne ne sont toujours pas permises.

Robert anticipe que les get together plus élargis, organisés par des membres d’Ottawa et de Gatineau les 24, 25 et 31 décembre ainsi que le 1er janvier, attireront des participants de partout au Québec et en Ontario.

Même si la formule virtuelle n’est pas idéale, donner l’option aux gens qui le souhaitent de célébrer avec les Alcooliques Anonymes est primordial, croit Robert. Vous savez, aux Fêtes, il y a quand même un peu de mélancolie. Des fois, tu regrettes des choses que tu as faites. C’est sûr que la mélancolie, ça devient difficile sur le système. [...] Avec des amis autour de toi, tu peux au moins évacuer le noir et retrouver un certain sourire.

in "Métro" (Québec), 22 Décembre 2020

Le reconfinement durant la période des Fêtes risque de mener davantage de personnes à retomber dans la consommation ou l’accentuer, craint Alcooliques Anonymes (AA).

«Les gens sont de moins en moins conciliants», dit Lucien J., coordonnateur de l’information publique pour la région Sud-Ouest du Québec.

En temps normal, dans ce secteur de la province, on recense environ 800 réunions pour les personnes souffrant de dépendance à l’alcool. Les rassemblements étant limités, il n’y a que 125 regroupements en présentiel ainsi que 250 à 300 événements sur la plateforme de visioconférence Zoom ou au téléphone.

C’est ainsi plus difficile d’encourager les personnes à participer et se confier. «La présence humaine est très importante. Les émotions que tu ressens quand tu parles à quelqu’un… on se parle au téléphone, mais vous ne voyez pas les émotions dans mon visage, comment je me sens», soutient Lucien J.

Les membres présentent également des inquiétudes de contracter le virus en allant aux rares réunions en personne. D’autres ne sont pas à l’aise avec le fait d’être devant une caméra en virtuel ou ne maîtrisent pas bien l’utilisation d’Internet.

Depuis le début de la pandémie, les AA ont établi une liste de membres bénévoles prêts à parrainer temporairement pour aider des personnes en difficulté à mieux connaître les différents outils disponibles.

Facteurs

Pour certains, l’alcool et les drogues sont parmi les quelques options permettant de se divertir dans le contexte actuel. «Le fait de ne plus avoir d’activités plaisantes [pour] s’évader, la consommation devient une façon de se procurer du plaisir dans une vie qui en a très peu», fait remarquer Jean-Sébastien Fallu, professeur agrégé en inadaptation sociale et toxicomanie.

Le phénomène ne touchent pas nécessairement tout le monde, précise M. Fallu. «Ceux qui consomment surtout entre amis, dans des bars, dans des fêtes, pour des motifs de socialisation, ces personnes peuvent avoir réduit leur consommation», explique-t-il.

Il est possible d’appeler chez Alcooliques Anonymes de 9h à 22h tous les jours. Les 24 et 31 décembre, les services sont disponibles toute la journée.

«Il y en a qui ne veulent pas faire des meetings téléphoniques parce qu’ils disent que ce n’est pas ‘’AA’’. Mais c’est quoi ‘’pas AA’’? Alcooliques Anonymes, ce sont des personnes qui se parlent et qui partagent. C’est la thérapie de la parole», soutient l’intervenant.

Aide au 514 376-9230. Réunions téléphoniques au 1 855 610-2849

in "TVA Nouvelles" (Québec), 3 Décembre 2020

Les Alcooliques Anonymes (AA) se sont réfugiés en ligne au début de la pandémie, et les bienfaits sont si convaincants que la pratique pourrait persister au-delà de la COVID-19.

Jean-Paul, nom fictif, est sobre depuis six ans. Depuis quelques mois, il participe aux rencontres des Alcooliques Anonymes en ligne. «C'est difficile au début, mais, après ça, la magie est là», a-t-il confié.

Même si ça ne remplacera jamais le véritable contact humain, il considère que c’est une bonne solution temporaire. «Normalement, on se serre dans nos bras. Là, on se parle avec un petit masque, de loin», a-t-il indiqué.

En moyenne, il y a 25-30 personnes par réunion virtuelle à laquelle il assiste.

Une des beautés des rencontres en ligne est que les membres peuvent se joindre à des fraternités de partout au Québec. Les opportunités sont ainsi décuplées.

«Tu es à la maison, tu cliques et tu es à Longueuil, tu es à Québec. Il y a des gens qui en profitent pour faire plus de meetings», a-t-il fait savoir.

Plusieurs intervenants et experts s’entendent pour dire que cette nouvelle approche est là pour rester, en complément aux rencontres en personnes.

«Plus on va rendre accessibles les différentes ressources, plus ça va être favorable», a soutenu la directrice générale de la maison Carignan, Valérie Piché.

À l’approche des Fêtes, il faudra quand même faire preuve de vigilance. «Ça va être beaucoup plus des émotions négatives, et la situation de pandémie va faire que les gens vont se tourner vers la consommation, malheureusement», a mentionné Anne-Élisabeth Lapointe de la Maison Jean Lapointe.

«Quand on boit trop, on affaiblit notre système immunitaire. Or, en temps de pandémie, avec un virus aussi méchant que celui qui circule actuellement, la dernière chose qu'on veut, c'est affaiblir notre système immunitaire», a expliqué Hubert Sacy, directeur général d’Éduc’Alcool.

Selon une récente étude d’éduc’alcool, 6 % des Québécois consomment fréquemment pour se sentir mieux quand ils sont tristes, déprimés ou anxieux.

in "CIME" (Radio Québec), 26 Novembre 2020

Les appels aux lignes d'aide des Alcooliques Anonymes (AA) sont en hausse de 30 % depuis le début de la pandémie.

C'est ce que nous confirme l'une des responsables de l'information publique du mouvement dans les Laurentides, qui compte environ 500 membres.  

En entrevue à CIME, Michèle avoue que ce n'est pas facile en raison des mesures de confinement, surtout pour les secteurs en zone rouge.

Elle indique que des personnes abstinentes depuis 10-15 et 20 ans ont malheureusement rechuté, mais aussi que de nouvelles personnes ont joint les AA.

Les Alcooliques Anonymes tiennent plusieurs rencontres en vidéoconférence pour les gens qui ont des problèmes avec l’alcool et qui vivent de la détresse.

Sa ligne d'aide 24/7 est aussi disponible partout dans la région, notamment dans les MRC Rivière du Nord, Pays-d'en-Haut et la MRC des Laurentides.

Si vous avez besoin d’aide : 

• Ligne d'aide AA - MRC Rivière du Nord 450-438-5799
• Ligne d'aide AA - MRC des Pays-d'en-Haut 450-227-4420
• Ligne d'aide AA - MRC des Laurentides 819-429-7416

*Le nom de famille de Michèle n'est pas mentionné pour préserver son anonymat.