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Origins of Alcoholics Anonymous - Henrietta Seiberling speaking in 1971

Henrietta Seiberling is the lady who introduced Bill Wilson to Dr. Bob Smith. May, 1972 In the spring of 1971, the newspapers reported the passing of Bill Wilson of New York City, who was one of the two co-founders of Alcoholics Anonymous. The other co-founder, Dr Robert Smith of Akron, Ohio, had passed on some years earlier. Shortly after Bill's death, the Akron Alcoholics groups asked my mother Henrietta Seiberling, to speak at the annual "Founders Day" meeting in Akron, which is attended by members of Alcoholics Anonymous from all over the world. She lives in New York and did not feel up to traveling, so they asked me to speak in her place. I agreed to speak but felt that it would mean most to them to hear some of her own words, so I called her on the telephone and asked her to tell me about the origins of Alcoholics Anonymous so that I could make sure my remarks were accurate. I made a tape recording of the conversation and played part of it at the 1971 Founders Day meeting, which was held in the gymnasium at the University of Akron with a couple of thousand people present. The first meeting of Bob and Bill, described in the attached transcript, took place in the summer of 1935 in Henrietta's house in Akron, which was the Gatehouse of Stan Hywet Hall, then my family's estate, now the property of Stan Hywet Hall Foundation. Henrietta was not an alcoholic. She was a Vasser college graduate and a housewife with three teenage children. She, like Bob and Bill, would be deeply disturbed by any inference that she or they possessed any extraordinary virtues or talents. On the contrary, they would all emphasize the power of ordinary people to change their lives and the lives of others through the kind of spiritual discipline so successfully exemplified in Alcoholics Anonymous. I am happy to make this transcript available to persons who are sincerely interested in learning more about Alcoholics Anonymous and its message. It is a way of sharing some of the insight's which made and still make Alcoholics Anonymous a vital force in people's lives. I ask only that the transcript be held in the spirit in which it is offered and not used for publicity or in an effort to magnify any individual. John F. Seiberling«

Henrietta Seiberling est la dame qui a présenté Bill Wilson au docteur Bob Smith.article de mai 1972 :Au printemps de 1971, les journaux ont annoncé le décès de Bill Wilson, de New York city, qui était un des 2 cofondateurs de Alcoholics Anonymous.L'autre cofondateur, le docteur Robert Smith, d'Akron, Ohio,était décédé quelques années plus tôt. Peu de temps après la mort de Bill, les groupes AA d'Akron ont demandé à ma mère, Henrietta, de venir parler à leur réunion annuelle "founders day" (trad : jour de la fondation/naissance) à Akron, à laquelle participent des membres d'Alcooliques Anonymes du monde entier. Comme elle habitait New York et n'était pas en forme pour faire ce voyage, ils m'ont donc demandé de parler à sa place.J'ai accepté de venir parler, mais me suis rendu compte que cela signifierait beaucoup plus pour eux d'entendre quelques mots de sa part, et je l'ai donc appelée au téléphone et lui ai demandé  de me raconter les origines de Alcoholics Anonymous, afin d'être sûr que mes propos soient exacts.J'ai procédé à un enregistrement audio de cette conversation et l'ai fait entendre en partie à la réunion "founders day" de 1971, qui a eu lieu au gymnase de l'université d'Akron, en présence de quelques milliers de participants.La premère rencontre de Bob et Bill eut lieu à l'été de 1935 dans la maison de Henrietta à Akron, qui était alors la conciergerie de la propriété Stan Hywet, à ce moment propiriété de ma famille, maintenant la propriété de la fondation Stan Hywet.Henrietta n'était pas alcoolique.Elle était diplômée de la faculté Vassar et femme au foyer avec 3 jeunes enfants. Elle, à l'instar de Bob et de Bill, serait profondément "troublée" si on lui attribuait quelques vertus ou talents extraordinaires. Au contraire, ils insisteraient tous sur la capacité de gens ordinaires à changer leurs vies et celles d'autres, au travers d'une sorte de discipline spirituelle, dont Alcooliques Anonymes est l'exemple tellement réussi.Je suis hereux de rendre cet enregistrement accessible à ceux qui sont sincèrement intéressés à en apprendre plus sur Alcooliques Anonymes et son message.C'est une façon de partager quelques éclaircissements sur ce qui a fait et fait encore d'Alcooliques Anonymes une force vitale dans la vie des gens.Je demande seulement que cet enregistrement soit gardé dans l'esprit où il a été offert et ne soit pas utilisé à des fins publicitaires ou pour mettre sur un piédestal qui que ce soit. John F. Seiberling

 

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