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in "Coup d'Oeil" (Québec), 27 Décembre 2018

TÉMOIGNAGE – Michel, c’est son pseudonyme, est membre des Alcooliques Anonymes (AA) depuis 26 ans. Cet homme, qui réside dans la région de Napierville, a lutté et lutte toujours contre cette «maladie», comme il la nomme, celle de l’alcoolisme. En ce temps de l’année où les tentations sont nombreuses, il invite les personnes qui sont plus fragiles à se rendre dans une réunion des Alcooliques Anonymes.

Pour l’occasion, la salle de réunion, qui se trouve au 136A, rue Jacques-Cartier Nord, à Saint-Jean-sur-Richelieu, sera ouverte de 11 h à 23 h, le 31 décembre et le 1^er janvier.

«C’est peut-être mieux de ne pas se présenter dans un party si on ne se sent pas solide, suggère Michel. Mieux vaut aller dans un meeting de AA que d’être à une place où on n’est pas confortable.»

Michel rappelle qu’il existe 29 groupes des AA dans la région. Ils se rencontrent chaque semaine à différents endroits, comme à Noyan, Saint-Bernard-de-Lacolle, Napierville, Hemmingford, mais aussi Iberville, Bedford ou L’Acadie.

«Ça ne coûte rien de s’informer, dit-il. Si une personne veut voir ce que c’est, elle n’est pas obligée de s’identifier. On peut préserver son anonymat pendant des mois pour voir si on aime ce programme de rétablissement. Des fois, il y en a qui viennent accompagnés de leur conjoint, conjointe ou leurs enfants, qui essayent de mieux comprendre la maladie.»

Gratuit

La participation à ces rencontres est gratuite. Cependant, il est possible de donner une contribution volontaire.

«L’alcoolisme, ça détruit pas mal tout, ton emploi, ta famille… Quand tu arrives dans les AA, c’est bien rare que tu as les poches pleines d’argent», explique Michel.

L’alcoolisme, c’est une maladie sournoise, puissante et insidieuse.

Michel, membre des Alcooliques Anonymes

Problèmes

Pour Michel, l’alcool ne pouvait mener qu’à trois endroits: la prison, la folie ou la mort.

«La boisson, ça apporte du plaisir, convient Michel. Mais si tu as la maladie de l’alcoolisme, ça déclenche la soif. Moi, je pensais juste à boire, tant que j’avais de l’argent dans mes poches. Je restais au bar jusqu’à ce que je tombe par terre ou que ça ferme, à 3 h. Il n’y a plus rien qui existait autour. Je ne pensais plus à mes enfants.»

C’est principalement l’orgueil qui a mené Michel à participer à une première rencontre des AA et qu’il l’a finalement aidé à s’en sortir.

«Je suis allé voir les AA pour que la poussière redescende, pour pas que ma conjointe réclame divorce, confie-t-il. Je voulais leur montrer que j’étais capable d’arrêter.»

Espoir

Michel est abstinent depuis maintenant 26 ans. Il continue malgré tout à fréquenter les Alcooliques Anonymes, principalement pour aider les autres à s’en sortir. C’est aussi une façon pour lui de rester sobre.

«C’est pas facile, mais c’est faisable d’arrêter de boire, dit-il. Il n’y a pas de pilule contre ça. Le seul remède, c’est l’abstinence totale. C’est une maladie incurable. Si j’y retouche ce soir, je suis en danger. Aujourd’hui, j’ai une vie heureuse, pleine et utile. C’est ça que ça nous apporte les AA. C’est une thérapie de la parole. On prend conscience qu’on est atteint de la maladie, mais il faut vouloir s’en sortir.»

On ne guérit jamais de l’alcoolisme, mais on peut se rétablir, reprendre sa place dans la société et se rebâtir, pense Michel.

«Si vous voulez boire, c’est votre affaire, mais si vous voulez arrêter et que vous en êtes incapables, c’est notre affaire», conclut Michel.

Pour obtenir de l’aide

Il est possible de joindre les Alcooliques Anonymes en composant le 1 877 790-2526, 24 heures par jour à Noël et au jour de l’An ou de 8 h à 22 h le reste de l’année.

in "Le Nouvelliste" (Québec), 25 octobre 2018

TROIS-RIVIÈRES — Le 45e Congrès provincial des Alcooliques Anonymes (AA) aura lieu ce week-end, à l’école secondaire Chavigny, à Trois-Rivières. L’événement, ouvert au grand public, vise à sensibiliser ce dernier aux ravages de l’alcoolisme par le biais de nombreux témoignages.
Roger n’a pas bu une goutte d’alcool depuis 35 ans. Selon lui, les AA ont sauvé non seulement son mariage, mais aussi sa vie.

«Je prenais la paie de ma femme et je volais ma mère pour boire, raconte-t-il. Un jour, j’ai fini par avoir tellement honte que j’ai fait une tentative de suicide. Heureusement, je me suis manqué et un cousin m’a poigné au vol, il m’a amené à mon premier meeting des AA et je n’ai pas bu depuis ce temps-là.»

C’est ce genre de témoignage que l’on pourra entendre les 26 et 27 octobre prochains. Roger, tout comme les nombreux alcooliques devenus abstinents qui prendront la parole pendant ces deux journées, espère que son histoire permettra de faire comprendre aux gens que l’alcoolisme continue à détruire des vies, autant celle des alcooliques que celle de leur entourage.

«Le témoignage, c’est le meilleur moyen de comprendre, car ça ne parait pas toujours et l’alcoolique ne sait pas qu’il a un problème, soutient-il. Des fois, des gens voient leur ami boire pendant le souper et le trouvent drôle, mais ils ne voient pas les impacts que ça a sur sa famille. Ça détruit des vies.»

En plus des témoignages, des kiosques d’information et de la littérature sur le thème de l’alcoolisme seront à la disposition des participants. Le Congrès est organisé en partenariat avec Al-Anon, un groupe d’entraide qui fonctionne sur le même modèle que les AA, mais pour la famille et les proches de personnes alcooliques.

Plus jeunes et plus maganés

Même s’il a entendu toutes sortes de témoignages et vu toutes sortes de personnes en 35 ans de réunions hebdomadaires, Roger note que ceux qui rejoignent aujourd’hui les AA arrivent de plus en plus jeunes et de plus en plus «maganés». Trop souvent, trouve-t-il, la drogue les a soit menés à commencer à boire, soit elle a carrément empiré leur dépendance à l’alcool.

«Aujourd’hui, je dirais que la moyenne d’âge est de 30 ans, mais il y en a qui arrivent dès 18 ou 20 ans. Encore récemment, j’ai entendu quelqu’un me dire qu’il avait commencé à fumer son joint à 12 ans et qu’il s’est ensuite tourné vers l’alcool pour essayer. Il est tombé là-dedans.»

«C’est rare qu’une personne ait seulement une dépendance, confirme Josée, conjointe de Roger et membre de longue date d’Al-Anon. La drogue augmente de beaucoup l’effet de l’alcool et il est rare que l’alcool ne soit pas associé à la drogue.»

La légalisation du cannabis risque-t-elle d’accentuer ce problème de dépendances multiples? Le couple l’ignore, mais il sera aux premières loges pour le constater, si cela devait être le cas.

«Est-ce que plus de personnes vont essayer [le cannabis]? Est-ce que ça va créer de nouvelles dépendances? On ne sait pas», concède Josée.

«Obsédée par l’alcoolique»

Parallèlement aux activités du Congrès des AA, les membres d’Al-Anon auront, samedi, une journée de partage de témoignages. Si, à l’origine, l’organisme accueillait exclusivement les femmes de personnes alcooliques, sa clientèle s’est énormément diversifiée avec les années. Conjoints, conjointes, parents, enfants, grands-parents, amis, tous ont leur place aux réunions s’ils ont dans leur entourage quelqu’un qui a sombré dans la bouteille.

Peu importe leur relation avec cette personne, ils ont tous un point commun, celui d’être démuni devant la situation.

«On essaie tout: cacher les bouteilles, les vider dans l’évier, essayer de savoir en tout temps où est la personne... on peut faire beaucoup pour manipuler la personne pour essayer de l’empêcher de boire, illustre Josée. J’en suis venue à ne plus me reconnaître. Il était obsédé par l’alcool et moi, j’étais obsédé par l’alcoolique.»

Les Al-Anon suivent le fameux programme des 12 étapes utilisé par les AA et apprennent, dans un premier temps, à admettre qu’ils n’ont aucun contrôle sur la consommation de leur proche et n’en auront jamais. Le partage de témoignages est également l’approche privilégiée.

«C’est le même principe que les AA: se regrouper pour s’entraider, explique Josée. On s’entraide par le fait de partager ce qu’on vit et en entendant les autres, on se sent moins seul.»

Bien que, comme le veut un adage des AA, chaque alcoolique affecte plusieurs dizaines de personnes, celles-ci restent relativement peu nombreuses à se manifester.

Alors que dans la région, 70 réunions des AA ont lieu chaque semaine, Al-Anon n’en a que 8.

«Les gens craignent souvent d’être identifiés et de mettre dans l’embarras une personne qu’ils aiment, croit Josée. Ils ne réalisent pas qu’on est tous dans le même bateau, qu’on est là pour s’entraider et se soutenir, pas pour parler dans le dos les uns des autres.»

in "L'Express" (Québec), 6 octobre 2018

ALCOOLISME. Vaincre sa dépendance en groupe, dans une ambiance chaleureuse marquée par l’amour, l’ouverture et la compréhension. Plusieurs auraient sans doute plus de difficulté à vaincre leur bête noire sans les rencontres des Alcooliques Anonymes (AA).

L’Express s’est rendu à un rassemblement des AA ouvert au public à l’église Saint-Pie-X, à Drummondville, à titre d’observateur. Luc (nom fictif), un homme âgé de plus de 50 ans, attendait avec impatience la réunion avec une dizaine de participants de tout âge.

«Je revenais d’une journée de travail de 13h, je me retenais pour boire, ça me faisait mal, a confié Luc au début de la séance. J’essayais de me convaincre de boire et que je l’avais mérité. J’ai pensé au AA, j’ai résisté et je n’ai pas bu! Ce matin je me sentais bien. J’avais hâte à la rencontre pour vous le partager.»

Le principal intéressé a accepté d’expliquer l’impact de ce genre de séance dans sa vie. De son propre aveu, il a consommé de l’alcool et des drogues «de façon problématique» pendant une bonne partie de sa vie. Après un séjour derrière les barreaux, les réunions des AA l’aident à garder la tête hors de l’eau dans son combat quotidien.

«Je me sers des AA comme un lien d’appartenance, a précisé Luc. Avec Alcooliques Anonymes, j’ai rencontré des gens qui ont le même problème que moi. Je peux m’identifier à eux et je vois des gens qui ont fait un cheminement. […] Lorsque j’ai des obsessions de consommer, je pense aux membres que j’ai connus, ça me réconforte. Ça me donne le goût de partager avec eux, au lieu de me maganer.»

La force des rencontres

Il est d’avis que l’opportunité d’échanger sans se faire juger par son entourage représente une des grandes forces des rencontres des AA.

«On a tous le désir d’être heureux et de ne pas consommer, a-t-il rappelé. On ne sait que ce n’est pas évident à faire pour des gens qui ont la maladie de l’alcoolisme. Aussitôt qu’on y touche, ça nous donne l’obsession de continuer. On est capable de se comprendre.»

Bien que chaque histoire soit différente, Luc a insisté sur le bienfait des réunions. Il est parfois difficile pour certains de vaincre ses démons pour de bon en restant dans son coin.

«J’ai essayé de le faire seul, après quelque temps, je me bombais le torse et je retombais en rechute, a-t-il signalé. S’il y a des gens qui veulent entreprendre un programme d’abstinence et de le faire dans la joie, j’invite les personnes à magasiner les différents groupes qui s’offrent à eux. Ça va leur permettre d’aller chercher un réconfort.»

Jeunes et moins jeunes en profitent

Plusieurs participants ont fait savoir qu’ils pourraient difficilement se passer des AA. Les rassemblements en ont fait cheminer un grand nombre d’entre eux avec le temps. Lors du passage de L’Express, le 2 octobre dernier, une femme a indiqué qu’elle ne consomme pas depuis plus de 40 ans. Une nouvelle participante se réjouissait quant à elle de s’être abstenue de consommer de la drogue et de l’alcool, même si son entourage et sa mère en sont adeptes. Le choc des générations autour de la table est profitable; les jeunes y voient un exemple des défis qui les attendent et les plus âgés peuvent se rappeler du travail accompli depuis leur début.

«Je peux dire que je suis un ressuscité depuis l’année 2000, a convenu Luc. Je me suis rapproché de mes enfants et j’ai regarni mon portefeuille. Je suis dans une belle position. Lorsque je vois de nouveaux jeunes qui arrivent, je vois où m’ont mené les AA et ça m’empêche d’oublier d’où je viens.»

Les citoyens sont invités à participer à une rencontre informative organisée par les AA, le 10 octobre prochain à 19h, au Carrefour d’entraide Drummond situé au 255 rue Brock à Drummondville. L’objectif est de renseigner davantage la population au sujet de l’organisation.

Les Alcooliques anonymes

Le mouvement international «les Alcooliques anonymes (AA)» existe depuis 1935. Il a vu le jour à Akron en Ohio. Son objectif est de rassembler des gens de tout âge et de tous les milieux souhaitant combattre leur problème d’alcool. Le mouvement est apolitique et se finance de lui-même pour traverser le temps. Chaque semaine, plusieurs rassemblements sont présentés dans les différentes régions du Québec. Certaines séances se limitent aux membres, tandis que d’autres sont ouvertes au public qui peut se présenter comme étant un observateur.

in "Le Granby Express" (Québec), 2 août 2010

SOCIÉTÉ. Le 40e congrès des Alcooliques Anonymes (AA) de Granby aura lieu les 10 et 11 août prochain au Centre Jean-Paul Régimbal. Plusieurs partages inspirants sont à l’horaire ainsi que la conférence d’un médecin spécialiste en toxicomanie et en dépendance à l’alcool. 

La conférence de l’expert local contribuera surtout au volet informationnel du congrès. Il sera disponible pour répondre aux questions des participants. De plus, les renseignements du spécialiste ne porteront pas seulement sur la maladie de l’alcoolisme, mais aussi sur d’autres dépendances comme celle au cannabis.

Le congrès des AA agit comme un outil informatif qui s’adresse au grand public. L’événement est ouvert à tous et il est principalement orchestré autour de partages d’expérience, notamment sur la vie des personnes avant et après l’entrée du groupe de soutien dans leur vie. 

En 2018, l’organisation des Alcooliques Anonymes a encore sa place dans la société, fait valoir une membre du comité de l’information publique des AA rencontrée par le Granby Express. Celle-ci précise que c’est une maladie qui peut toucher tout le monde, peu importe la classe sociale:«Aujourd’hui, c’est rare que les personnes ont une seule dépendance», ajoute Nicole. Les AA font une différence immensurable dans la vie des citoyens touchés par la dépendance, ajoute-t-elle. Plusieurs Granbyens étaient d’ailleurs présents lors du premier congrès des AA tenu il y a 40 ans et continuent d’être fidèles aux réunions.

Au fil des années, l’organisation a su s’adapter et évoluer. Par exemple, puisque près de 40 % des membres des AA de la région sont des femmes, il existe à Cowansville un groupe fermé réservé à la gente féminine.  
Chaque semaine, 30 réunions, dont cinq en anglais, se tiennent à Granby à différentes heures de la journée. Selon un sondage effectué en 2014 auprès des membres, la plupart sont introduits aux AA par des pairs de l’organisation, par de la famille ou par un établissement de traitement. Pour plus d’information, rendez-vous les 10 et 11 août prochain au Centre Jean-Paul Régimbal ou au aa87.org.