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in "20 Minutes" (France),10 Mai 2021

PANDEMIE En France, il existe plus de 600 groupes « Alcooliques Anonymes »

Depuis plus d’un an, on ne compte plus les habitudes modifiées par le coronavirus. Dans ces changements, la visioconférence a particulièrement bousculé le quotidien de chacun et est devenue un lien qui nous raccroche aux autres. Pour les réunions Alcooliques Anonymes (AA), l’option existait déjà avant le Covid-19 mais la crise sanitaire a « littéralement fait exploser son utilisation », lance Lucien*, responsable communication du groupe en Paca.

« Il existe 600 groupes en France, continue-t-il. Dès que les annonces de premier confinement ont été faites, il fallait rapidement trouver une solution pour ne pas abandonner toutes ces personnes qui avaient besoin des AA pour se rétablir. Au bout d’un an de visio, on peut dire qu’elle a autant été une révolution pour certains qu’une simple alternative en attendant le retour en présentiel pour d’autres. »

De New York à New Delhi, des réunions aux quatre coins du monde

Emma*, qui va bientôt fêter ses huit ans d’abstinence, a trouvé des points très positifs à la mise en place de réunions Zoom. « Au début, j’avais des craintes qu’il n’y ait plus rien. Même après des années, je continue de me rendre aux réunions pour me rappeler que je suis alcoolique et pour transmettre mon vécu. Ce que j’ai trouvé fantastique, c’est d’avoir des réunions à toute heure et n’importe où. J’ai discuté avec des gens du Québec avec qui je corresponds toujours ainsi qu’avec un groupe à six heures de train de chez moi. Et les réunions le matin étaient très pratiques quand je savais que j’allais avoir une grosse journée ».

Lucien renchérit : « Le confinement a permis de développer ce service avec une dimension supplémentaire. De New York à New Delhi, les gens se sont ouverts à des cultures différentes tout en comprenant que la maladie est la même dans les quatre coins du monde. »

Le responsable communication, également à la permanence téléphonique de l’organisme pointe une autre conséquence de la crise sanitaire, « l’isolement, la solitude et donc, la prise de conscience des excès de consommation d’alcool ». Emma raconte : « Chaque fois que je me connectais, il y avait des nouveaux. Ce n’est pas le cas habituellement. Mais au bout d’un an, on entend maintenant des gens qui s’en sont sortis uniquement grâce aux visio et aux appels. On voit qu’il y a eu une vraie force, une vraie solidarité. » Elle félicite l’organisation « carrée » malgré des conditions particulières. « Parfois, on était 20, d’autres fois, 70 mais les valeurs de respect et d’écoute sont restées dans les réunions virtuelles ».

« La technologie filtre la dimension humaine »

Pour Gaëtan*, qui a participé pour la première fois à une réunion il y a onze ans, la technologie filtre la dimension « vivante et humaine que procurent les AA ». « Certaines personnes ont pu être totalement anonymes parce qu’elles se sentaient plus à l’aise en coupant leur caméra. Mais pour moi, ce qui paie vraiment dans la méthode AA, c’est le face-à-face car on voit toutes les expressions de la personne. On transmet un meilleur message. C’est donc difficile de créer un lien à travers un smartphone. »

Il estime que les zooms n’ont pas permis à « ceux qui étaient dans une maison avec leurs proches de se livrer totalement. Ils étaient forcément moins libres. Les créneaux de 7 heures à minuit ne peuvent pas compenser les réunions physiques où l’anonymat reste dans la salle ».

in "La Dépêche" (France), 28 Avril 2021

Si la Covid a mis à mal de nombreuses associations, celles qui ont pu poursuivre leurs missions d’accompagnement, de soin ou de soutien, ont pu constater un accroissement notable de leur activité. Ainsi, Louis, "alcoolique abstinent et heureux" qui déplore l’interruption momentanée des réunions physiques hebdomadaires des Alcooliques Anonymes à Colomiers, évoque le nombre important de participants en visioconférence, "qui viennent, repartent, reviennent…"

Participant régulièrement aux réunions des AA, il témoigne : "Ma maladie alcoolique ne connaît pas le sens du mot trêve, jamais. Dès le début de la pandémie, j’ai eu besoin, et envie, de poursuivre mon rétablissement. En remplaçant mes réunions physiques par les visioconférences, j’y ai retrouvé la même chaleur humaine, le même soutien. Le brassage de membres venant du monde entier apporte une richesse, et des partages riches et encore plus diversifiés qu’à l’accoutumée. Nous accueillons beaucoup de nouveaux, pour lesquels cette pandémie a souvent été un accélérateur du processus. Dès leur première réunion, nous leur communiquons des numéros de téléphone de membres. Entre deux réunions, ils peuvent les contacter et avoir tout le soutien dont ils ont besoin, autant qu’ils le souhaitent. Ces nouveaux qui trouvent ainsi écoute, compréhension et réconfort, me rappellent à chaque fois ce que j’ai connu le soir de ma toute première réunion : S’entraider pour vivre debout et heureux, c’est l’ingrédient qui donne toute la saveur à cette démarche. Boire jusqu’à la déraison n’est ni une fatalité, ni un vice, ni une faiblesse de caractère. C’est une maladie ! Chez nous, on dit : Je ne suis pas responsable de ma maladie, mais je suis responsable de mon rétablissement".

Les réunions en visioconférence se tiennent et se maintiendront tous les jours et plusieurs fois par jour. "Il n’y a aucune obligation : ni de mettre sa caméra, ni de parler, précisent les responsables de l’association. On peut y venir simplement pour écouter, se faire une idée, y revenir, ou pas. Face à ce mal qui nous ronge jusqu’à nous tuer, on peut trouver dans ces visio-réunions une belle et durable solution".

L’aide des Alcooliques Anonymes

Les Alcooliques Anonymes (AA) proposent des partages d’expérience, de force et d’espoir, pour résoudre leur problème commun et aider d’autres alcooliques à se rétablir. Ils ne sont associés à aucune secte, confession religieuse ou politique, à aucun organisme ou établissement. Le désir d’arrêter de boire est la seule condition pour devenir membre de l’association, sans cotisation ni droit d’entrée.

Les réunions en visioconférence durent environ une heure et quart et se déroulent de manière identique à une réunion physique, en respectant notamment l’anonymat des participants. Elles sont réservées aux personnes ayant un problème d’alcool, mais, régulièrement, certaines sont également ouvertes à tout public. Deux sites donnent accès au programme et aux visio-réunions, qui se tiennent tous les jours (matin, après midi, en soirée, et même à minuit !). Certaines s’adressent aux anglophones ou aux hispanophones.

"France Bleu", 26 Avril 2021

Les Alcooliques Anonymes, un soutien pendant le confinement

Depuis quelques mois, tous les francophones peuvent se connecter en visioconférence pour suivre les réunions des groupes AA de différentes villes. Une seule règle : "Pas d'écran noir s'il vous plaît car Alcooliques Anonymes est anonyme mais pas invisible", insiste Patrick. Au cours de la réunion, chaque participant se livre sur ce que lui inspire le thème du jour. Faire partie d'un groupe des Alcooliques Anonymes a aidé Marie* à vaincre la solitude des confinements et à ne pas retomber dans ses anciens travers.  Elle s'est rapidement dit : "Il faut que tu téléphones, il faut que tu mettes en action tout ce qu'on t'a appris en AA pour te sentir bien". 

"Même si on est confinés, on peut aller rencontrer des amis AA !" 

Le passage des réunions en visioconférence permet à de nouveaux membres de rejoindre l'association malgré le confinement. Mais la pratique a aussi des limites : "Comme ils se connectent quand ils veulent, c'est dur de maintenir le lien et de leur dire "Il faut sortir !". Même si on est confinés, on peut aller rencontrer des amis AA, en respectant les gestes prescrits", martèle Patrick. 

À la sortie du confinement, un autre défi attend les membres des Alcooliques Anonymes : "Il y a peut-être des amis qu'il faudra aller rechercher. Ils sont venus nous voir un peu sur Zoom et puis on ne les verra pas venir aux réunions. Il ne faudra pas oublier de les appeler ces amis-là", anticipe Patrick. 

* Les prénoms ont été modifiés

"France Bleu", 13  Avril 2021

Hormis quelques-unes cet été, toutes les réunions des Alcooliques Anonymes ont lieu en visio-conférence depuis le début de la crise sanitaire ; c'est le cas du groupe montois. À distance, les rencontres sont "plus impersonnelles", mais en parallèle, il y a beaucoup d'avantages selon ces deux Landais qui témoignent ce mardi 13 avril sur France Bleu Gascogne.

"Cela nous ouvre à encore plus de partage et d'expériences" - Marie, membre des Alcooliques Anonymes

"C'est juste extraordinaire, sourit Marie, membre de l'association depuis 25 ans, parce qu'il peut y avoir des amis de Belgique, des amis de Suisse, de toute la France. Personnellement, avant, je me déplaçais moins. Là, je me connecte et ça fait du bien car, on se sent quand même très isolé." Le nombre de réunions virtuelles est passé de trois, avant mars 2020, à 91, aujourd'hui, selon elle.

"Ce qu'il y a de bien, c'est qu'en visio, si la personne ne veut pas se montrer, elle peut, ajoute Louis, membre, lui, depuis 19 ans. Donc, elle reste anonyme et si c'est la première ou deuxième qu'elle vient, ça la protège. On ne la voit pas mais elle fait partie des Alcooliques anonymes."

"C'est difficile pour moi. J'avoue que j'ai une petite gêne" - Louis, membre des Alcooliques Anonymes

"J'en fais des visios, mais c'est difficile pour moi, continue Louis. Je ressors satisfait aussi, mais j'avoue que j'ai une petite gêne." Marie complète : "C'est plus impersonnel, mais je pense que cela va rester. C'est complémentaire des réunions physiques."

La "visio-réunion" du groupe de Mont-de-Marsan a lieu tous les samedis soirs de 17h30 à 19h. Il est possible de la rejoindre, comme d'autres, depuis le site des Alcooliques Anonymes, via le logiciel Zoom.