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in "Paris Normandie" (France), 23 Septembre 2021

Les Alcooliques Anonymes de Normandie se réunissent à partir de vendredi 24 septembre 2021 et jusqu’à dimanche à Houlgate (Calvados), pour leur convention annuelle. Abstinente depuis près de vingt ans, Avril participera activement à ce rassemblement. Auprès des AA, elle a trouvé des amis et la force nécessaire pour s’en sortir. Récit.

On l’appellera Avril : « C’est durant ce mois que j’ai arrêté l’alcool, il compte énormément pour moi. » En avril 2022, cette Rouennaise fêtera ses « 20 bougies, comme on dit aux AA », soit deux décennies d’abstinence. Grâce à sa volonté et la force de l'association, elle s’est offert « une autre vie ». La première avait sombré dans la boisson au fil du temps.

« Quand j’avais 18 ans, se souvient Avril, je buvais avec les amis. C’était festif, mais pas seulement. Je n’étais pas bien dans ma peau, et l’alcool m’aidait à me désinhiber. Je devenais très euphorique. »

Les années passant, la bouteille n’est plus synonyme de fête, mais devient un recours aux difficultés de l’existence. « C’était un réflexe, dès que je n’allais pas bien, je buvais. La bouteille m’apaisait, elle était ma copine… Elle est devenue ma béquille. J’avais besoin d’elle pour continuer à avancer. »

Avancer quand tout s’effiloche autour de soi. Mère de deux enfants, Avril divorce. Et côté professionnel – elle est cadre dans une entreprise –, les difficultés s’accumulent. La Rouennaise parle alors de véritable descente aux enfers : « J’étais dans une immense solitude psychologique, dans un processus d’autodestruction. La semaine, je faisais des réserves car j’avais peur de manquer le week-end. » Vin mais surtout whisky et, finalement, « tout ce que je trouvais pour me démolir ».

Malgré cette obsession, cette recherche frénétique d’alcool, Avril parvient à faire illusion.« Je changeais régulièrement de supermarché pour ne pas être reconnue par les caissières. Et comme la plupart des femmes, je buvais chez moi, jamais au bistrot. » Son entourage évalue mal son degré de dépendance jusqu’à ce jour d’avril 2002 où, à 45 ans, elle est transportée aux urgences. Elle vient d’ingurgiter un cocktail détonnant d’alcool et de médicaments.

« J’ai touché mon fond… C’est une formule que l’on utilise aux AA. » À l’hôpital, la patiente se traite de poivrote, de bonne à rien… « Non, lui rétorque une infirmière, vous êtes malade. » Cette forme d’empathie touche profondément Avril. « Ce fut comme un déclic, je n’ai plus jamais touché à un verre. »

La quadragénaire a pris une décision. Pour réussir, elle sait qu’elle a besoin d’aide, mais la démarche est difficile. Elle met trois mois avant de pousser la porte des AA. « C’était une question d’orgueil : vider son sac devant un groupe, cela me paraissait insurmontable. Mais seule face à la bouteille, on perd forcément. Alors j’y suis allée. »

Aux AA, elle trouve respect et écoute : « Les anciens buveurs partagent leur expérience et à travers eux, on trace notre route. Il faut se battre, établir un vrai programme d’action. » Le prix de la reconstruction. « J’ai dû réapprendre à vivre, à combler le temps passé avec et pour l’alcool. »

Aujourd’hui, la Rouennaise, assidue aux réunions hebdomadaires, a décidé de s’investir au sein de l’association. Elle animera notamment une présentation à la convention annuelle organisée ce week-end. Une façon de « redonner aux autres » ce qu’elle a reçu. Avril se sait « toujours fragile », et examine à la loupe la composition des pâtisseries, chocolats et sirop contre la toux. Mais ses enfants ont constaté qu’ils peuvent lui faire confiance. Et pour eux, assure-t-elle, « jamais je ne retomberai ».

in "La Voix du Nord" (France), 10 Septembre 2021

Un an et demi sans se voir, c’est long. En cette rentrée, l’association des Alcooliques Anonymes de Lens renoue avec ses réunions hebdomadaires. Le Covid et les confinements n’auront pas réussi à casser le lien entre les membres.

C’est d’abord une ambiance légère, où l’on se passe le café et la boîte à sucres avec un sourire en coin. Les tables forment un grand carré dans cette salle du stade Léo-Lagrange de Lens. Tout le monde se voit et se salue. « Ça faisait longtemps », entend-on.

L’assemblée devient plus grave à l’heure de prendre la parole : 19 h 30 pétantes. Ici, on cause alcool et vies fracassées, tentatives de suicide, bouteilles planquées, proches désemparés, cures inutiles. La quinzaine de participants acquiesce quand l’un parle. Les Alcooliques Anonymes de Lens se retrouvent enfin, après un an et demi sans se voir.

Lien préservé

Une éternité : « C’était très long, confirme le co-animateur Cyril. On pensait perdre beaucoup de membres avec le Covid, au final, non. Le lien a été préservé. » Merci Facebook et les coups de fil entre les membres, tout au long des confinements successifs, pour se donner des nouvelles, s’encourager à « ne pas retomber ». Les autres groupes du bassin minier ne peuvent pas en dire autant.

À Lens, on écoute Hervé, la peau bronzée par des vacances fin août avec sa chérie. « À l’hôtel, c’était alcool à volonté, il y avait la tentation. Tous les autres couples étaient "beurrés" du matin au soir. Ils racontaient les mêmes histoires à chaque repas. Moi, j’ai tenu et je vais bien, merci. »

 

 

« Trois mois, c’est déjà énorme Alain. Tiens bon. »

 

Hervé a pensé aux réunions des AA, à ses efforts depuis toutes ces années. Le médecin, qui « faisait la morale aux patients » tout en s’assommant de whisky le soir, n’a pas bu une goutte.

La famille retrouvée

Près de lui, la pimpante Marie-France glousse sur son passé : elle avait « horreur des alcooliques ». Elle en est devenue une, pendant vingt ans. La retraitée s’en est sortie il y a quatre ans, « grâce aux AA, sa deuxième famille ». Le mot revient toutes les cinq minutes. La solidarité autour de nous saute aux yeux. « Trois mois, c’est déjà énorme Alain. Tiens bon », lance-t-on au plus jeune, nouveau venu dans la bande.

Même le « président » Philippe s’y met, avec sa chemise cintrée et sa fine barbe. Il a connu sa période lui aussi : « On m’aurait mis au Sahara que j’aurai trouvé de quoi me bourrer la gueule. » Membre des AA puis co-responsable de la section lensoise, il se félicite du retour aux réunions. « Sans jugements, ni critères d’entrée. » Une famille qui a encore tant à se dire.

Réunion des Alcooliques Anonymes de Lens tous les lundis à 19 h 30, au stade Léo-Lagrange, sous les tribunes. Séance ouverte aux proches les premiers lundis du mois. Contact : Tél. 09 69 39 40 20.

5 Septembre 2021

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4 Septembre 2001

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Septembre 2021

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in "L'Yonne Républicaine" (France), 3 Août 2021